I video poker rappresentano una valida alternativa al poker tradizionale per tutti gli appassionati di questo gioco che vogliano mettere alla prova la propria abilità senza competere con altri giocatori. Per coloro i quali ancora non conosco i video poker, basta il nome a spiegare il gioco. I video poker non sono altro che una versione elettronica computerizzata del gioco tradizionale. Tutte i video poker funzionano secondo le regole basilari della variante classica del poker a 5 carte. Al centro della schermata di gioco vengono mostrate 5 carte. Le carte sono mescolate e distribuite in maniera automatizzata e completamente casuale da un software che simula le probabilità del gioco reale.

Per cominciare a giocare, come qualsiasi altro gioco elettronico, basta inserire dei soldi nella macchina e premere il tasto delle scommesse. Allo stesso modo, quando si gioca in rete, bisogna trasferire nella macchina dei crediti prelevando dei fondi dal proprio conto personale, e poi scegliere l’importo della scommessa. Una volta scommesso e premuto il tasto di distribuzione delle carte (“deal”), il computer mostrerà le vostre prime cinque carte. Il poker a cinque carte è una delle varianti più semplici di poker, dunque l’ideale per i principianti che vogliono imparare le strategie di base. Inoltre, nel video poker non è necessario fare attenzione sia alle mosse degli avversari, tentando di prevederle, che alla somma da scommettere, poiché basta concentrarsi sulle carte.

Lo scopo principale del poker a 5 carte è quello di totalizzare il punteggio più alto con le carte in mano. Dopo aver ricevuto le 5 carte iniziali, si ha la possibilità di cambiarne una, due o tre, pescando dal mazzo. Questa è una caratteristica di tutte le varianti del poker che in inglese sono chiamate “draw” (letteralmente pesca, estrazione appunto). Quando si gioca a video poker, tutte le vincite e le perdite sono gestite automaticamente, così l’importo esatto di una vincita, , per esempio, vi sarà accreditato automaticamente. Questa è funzionalità che molti principianti trovano interessante, quando si cerca di determinare il valore delle carte in mano.

A differenza della versione tradizionale, in cui ogni puntata varia di mano in mano a seconda delle scommesse di ciascun giocatore, nel video poker ci sono delle vincite prestabilite, determinate dal valore e dalla rarità di ciascuna combinazione di carte. La maggior parte dei video poker si basano su di un sistema che in gergo è definito “Jacks or Better”, poiché bisogna avere almeno un fante (un jack appunto) o una carta più alta per vincere qualcosa. Più alta è la carta, più alta sarà la vincita. Di solito con una coppia di figure si vince una somma pari a quella puntata, mentre con una doppia coppia si vince il doppio, con un tris il triplo della puntata iniziale, con una scala il quadruplo. Alcune macchine offrono dei bonus speciali che consistono in vincite sensibilmente più elevate o, addirittura, un montepremi cumulativo per certe combinazioni di carte. I 4 assi sono una delle combinazioni usate più spesso per questo tipo di bonus.

Seppur in maniera limitata rispetto alle slot-machine o al poker tradizionale, anche i video poker possono vantare una certa varietà in termini di versioni. Oltre ai bonus di cui si è parlato prima, con alcuni video poker basta ottenere un 10 o una carta più alta di 10 per vincere (secondo un sistema definito “Tens or Better”), altri offrono, in generale, delle vincite migliori.

Il miglior modo per ottimizzare le proprie risorse finanziarie è scommettere il maggior numero di crediti. Certo non è consigliabile che i principianti attuino tale strategia, ma i giocatori più esperti otterranno risultati migliori massimizzando le loro scommesse. Allo stesso modo, bisogna fare attenzione ai video poker che offrono dei montepremi cumulativi. A volte succede che nessuno vinca il montepremi per un lungo periodo di tempo, così che la cifra dello stesso diventa abbastanza interessante da rappresentare un boccone appetitoso per molti giocatori. Può essere dunque vantaggioso giocare puntando al montepremi.

La versione online dei video poker semplicemente accresce i vantaggi di questo gioco, poiché da la possibilità di giocare serenamente e comodamente da casa propria! In più i giocatori possono facilmente e velocemente scovare i propri video poker preferiti navigando tra i più grandi e prestigiosi casino della rete. Non bisogna, tra l’ altro, dimenticare di iscriversi ai premi fedeltà che ricompensano i giocatori più assidui con ricchi premi in denaro!